空前のカープ女子人気の”発火点”、プリンス堂林、スタメン六番不発、さらには鈴木誠也の台頭で…

2015年07月14日: 編集部

かつては「広島のプリンス」と呼ばれカープ女子人気の火付け役にもなった堂林が苦しい状況に直面している。

今季、開幕前に結婚の話題でも注目された堂林はオープン戦14打数１安打、本塁打、打点ともともにゼロで二軍降格。この時、緒方監督は「開幕ベンチを狙う選手じゃない。内容、結果とも全然考えられないレベル。野村前監督にいろんなことを教えてもらった一番の選手。これ以上、掛ける言葉はない」と厳しい評価を下していた。

しばらくは見通しが立たないほどの、その迷走する打撃スタイル…。ところが４月５日には早々と一軍に「起爆剤」（緒方監督）として戻ってきた。

しかし５月30日には再び二軍降格。この間、スタメンは２試合だけ。４月５日にやはりナゴヤドームであった中日戦に七番サードでチャンスをもらい、二ゴロ、中前打、三ゴロ、三ゴロ。

１試合置いて８日の巨人戦（東京ドーム）でも七番サードで空振り三振、三ゴロ、三ゴロ。

それ以降は守備から入って打席に立ったり、代打出場があっただけ。開幕からほどなく「七番もしくは六番サード・梵」の流れができて、堂林の守るところはなくなった。

堂林が全１４４試合に出場したのは野村前監督から背番号７を引き継ぐ前年、２０１２年だった。「三振を恐れず振っていけ！」の指揮官の言葉通り、１１８安打、14本塁打、45打点、打率２割４分２厘。そして１５０三振という”副産物”がついてきた。

翌13年、背番号７で臨んだシーズンは１０５試合で79安打で96三振、打率２割１分７厘、昨年は93試合で70安打87三振、打率２割４分６厘…。

それでも昨年、チームの中で最も多くスタメン一番に起用されたのが堂林だった。ドカベンの岩鬼ならそれもあり!?だが、安打数より三振数の多い打者の一番に野村前監督はなぜこだわったのか？

その結果、今季、開幕からしばらくの間、鈴木誠也、野間、丸、安部…と一番が固定できない弊害が生じ、しばらく広島打線はさっぱりだった。

なお、堂林は今季も19試合で５安打７三振。唐突感”満載”の７月12日のナゴヤドーム、中日戦で久々にスタメン出場したものの、空振り三振、遊ゴロ、空振り三振、送りバント失敗フライアウト、空振り三振だった。

４月の２試合の内容と合わせて見てみるとよくわかる。引っ張った打球が全部ゴロになっている。これこそが堂林の最大の課題で、今の打ち方ではレフト方向に強い打球が飛んでいかない。だからレフトスタンドへの一発などもうほとんど記憶にない。

３月、堂林が二軍行きとなった翌日のオリックス戦（福山）で打線が爆発した際、あるメディアが２０１３年に堂林が故障リタイアしたあとチームが初のクライマックスシリーズ初出場に向け勢いに乗ったことを引用し、”今回もまたそうなった”という主旨の記事を紹介していた。

そのことを裏付けるデータは乏しく、だから堂林が…とはならないかもしれない。

ただ、背番号７には、もう後がない厳然たる事実がのしかかろうとしている。

堂林より３つ年下の鈴木誠也が開幕からずっと一軍ベンチに座っており、時にはスタメン出場、時には代打で経験を重ねている。

出場機会が少ないため目立ちはしない。だが時折見せる鈴木誠也の守備力や肩、バッティング、走力は「アレはエグいね…」と玄人が唸るほどのポテンシャルを秘めている。前田智徳さんが若いころにつけていた５１番を背負っているだけのことはある。

今季は外野１本だが、昨秋のキャンプではサードを練習していた。今春のキャンプでは外野に回ったがそれも「サード堂林」に球団サイドが期待を込めていたからこそ…。

それもこのまま不発に終わるようだと、菊池・田中の二遊間がセ・リーグを代表するコンビとして認められつつある今、サードにはさらに若い鈴木誠也が入り、１２球団を見渡してもトップクラスの内野陣が”完成”することになるのだが…。

今季は外野を守る鈴木誠也には「来季はサードで…」の声があがりつつある

シェアしてお友達にもこのニュースを教えよう！

ひろスポ！の情報を逃さずチェック！: ※SSL暗号化通信で登録します。
※メルマガはいつでも解除出来ます。