アジア杯、１月１６日日本は第２戦、しかしアギーレ監督表情険しく「Ｊａｐａｎｅａｓｅ」の命運かかる

サッカーの日本代表は１月１６日、現地オーストラリア時間の１月１６日午後７時（日本時間午後６時）から、ブリスベンで１次リーグＤ組のイラク戦に臨む。相手は前々回王者（日本は４位）。連覇を目指す日本にとって１次リーグ最大の強敵となる。

スタメン予想は初戦とほとんど変わらず、センターバック左に広島出身の森重（ＦＣ東京）。

１月１５日に同地であった記者会見では日本代表アギーレ監督に「スペイン・リーグ時代の八百長疑惑について告発が裁判所に受理された」件での質問が相次いでなされたが、もちろん返答はなし。

１次リーグ初戦（１月１２日、パレスチナ戦）の翌朝、地元ニューカッスルの新聞一面には「 “Japanease”」、日本楽勝！の大見出が踊ったが、このままでいけば「JapaneasESPY」と書かれる可能性も…！？

日本サッカー協会はこの件に関してはっきりした態度を表明しないままアジア杯に臨んだいきさつがあり、こうした事態を招くのは必然…。もはや人々の関心は大会連覇よりも２０１８年のロシアＷ杯に向けての代表監督を巡るせめぎ合いの方に向っており、後者の方が日本代表の未来を大きく左右することは間違いない。

※ＥＳＰＹ　「エスパイ」は１９７４年公開の日本映画（東宝）超能力を有するスパイ、エスパイを巡る物語で出演は藤岡弘、草刈正雄、由美かおる。また、アメリカ・スポーツ専門局ESPNが主催するスポーツ選手に贈られる年間表彰式にＥＳＰＹ賞がある。

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