カープダイアリー第8457話「黒田博樹球団アドバイザーと新井貴浩監督がカープを現場で引っ張って行っている本当の意味」（2023年12月7日）

画像は旧広島市民球場時代の”パフォーマンス”（ひろスポ！特命班撮影）

※この記事は田辺一球｜noteから引用しています

カープ球団が黒田博樹球団アドバイザーとの来季の契約更新を発表した。1年契約。マツダスタジアム内で鈴木清明球団本部長と黒田アドバイザーが話し合いを持った。ただし“続投”は規程路線だから形式的なもの、だ。

マツダスタジアムをカープが本拠地としたのは２００９年から。それ以前の旧広島市民球場時代、鈴木球団本部長は松田元オーナーの“特命”を受け、ほぼ孤軍奮闘状態にあった。

２００４年の球界再編問題では球団自体が消滅の危機に瀕し、12球団最低レベルの経営力はますますじり貧になっていた。

そして２００５年限りでの山本第二次政権の終了と、ほかに監督のなり手がないため窮余の策となったマーティ・ブラウンの監督就任。その２年後、２００７年の黒田博樹、新井貴浩同時“流出”…

そしてふたりが同時に再び広島に“移住”した際、初めてマツダスタジアムの年間指定席が完売となりカープ人気が頂点に達したという事実…

端的に言えば黒田・新井の２枚は、カープ球団の過去と今と未来におけるスペシャルカード、だ。

黒田アドバイザーは「男気」で旧広島市民球場スタンドを沸かせた際も、メジャー挑戦を表明した際も、カープ復帰を実行に移した際も、一度たりとも「松田オーナー」の名を口にしていない。

出てくるのは「鈴木さん」とのやりとりだけ。新井監督もほぼ、そうだ。

ファンや、あるいはメディアは、どこまでこの大きな事実に気付いているのか？

２０２２年12月10日、大野二軍合宿所に併設された屋内練習場。

黒田アドバイザーの初仕事は直立不動で耳を傾ける新人10選手を前に行った“訓示”だった。

自身の失敗談も交えつつ、プロの世界の厳しさも伝えたつもりだった。最初が肝心だし、気が付けば周りに置いていかたりする。でも、それではもう手遅れ。時間は待ってくれない、のだと…

そのころ、関係者の間では黒田・新井体制の長期政権を予想する声が多々、上がっていた。

「オリックスを見ても、阪神を見ても大事なのは投手力。黒田アドバイザーと新井監督、そして藤井ヘッド。この3人がどうチーム作りを進めるか？」

「けっきょく最後は緒方、新井の二択になって新井監督になった。5年後なら緒方元監督もいい年になるから難しい。下手したら7年ぐらい、と新井体制は続くのではないか。もし、新井監督がポシャッたら、それじゃ誰やるのか？となる」

前日6日に広島市西区の広島サンプラザホールで開催されたBリーグ公式戦の始球式で“登板”した新井監督は満員のアリーナ席に向けてこう言った。

「種目は違えど、同じ広島にあるプロスポーツチームとして、ドラゴンフライズのみなさまと一緒に励まし合い、支え合い、広島に元気を与えられるようにがんばっていきたいと思います」

「私たちカープの選手もそうなんですけど、きょうもたくさんのファンのみなさんにご来場いただいています。みなさまの声援と言うのは選手に力をくれます。きょうも、たくさんの声援でドラゴンフライズのみなさんを応援しましょう！」

もし、その場に佐々岡前監督や緒方元監督が立ったとしたら、果たしてこうした言葉を明瞭に述べることができただろうか？

プロ野球選手会長も務めたことがある新井監督はカープ、プロ野球を超えた影響力を有しており、その新井監督が最も頼りにする黒田アドバイザーも同様の存在だ。

ふたりが苦楽を共にしながら今後も活躍し続けることは、広島スポーツ１００年を考えた場合にも特別な意味を持っている。（ひろスポ！広島スポーツ１００年取材班＆田辺一球）

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