広島ドラゴンフライズは3月12日、南アフリカ共和国出身で208センチのセンター、チリジ・ネパウェ選手との契約したと発表した。
同選手はB.LEAGUE 統一 PCR 検査及びメディカルチェックを経て、すでにチームに合流しており次節、3月 20 日の琉球ゴールデンキングス戦(沖縄市)からベンチ登録が可能。Bリーグでの経験が豊富なため、即戦力としての期待される。
広島ドラゴンフライズでは3月8日、大麻取締法違反(輸入)の疑いでジャマリ・トレイラー選手が広島県警に逮捕された。翌9日、クラブ側は契約を解除した。
ジャマリ・トレーラー選手の自宅やクラブ事務所が捜索などされたのは2月24日。以来、クラブ側は新たな外国籍選手との交渉を進めていた。
3月9日には浦 伸嘉社長のゼネラルマネージャー兼任が解かれたことが発表され、10日に岡崎修司ゼネラルマネージャーの就任会見があったという流れの中で今回の新たな契約発表となった。
■Tshilidzi Nephawe(チリジ・ネパウェ)
●出身地 南アフリカ共和国
●生年月日 1989 年 06 月 10 日
●ポジション C(センター)
●身長 208 cm
●体重 122 kg
●出身校 ニューメキシコ州立大学
●経歴 ―熊本ヴォルターズ(2015-16)―仙台 89ERS(2016-17)
―バンビシャス奈良(2017-18)―熊本ヴォルターズ(2018-19)
―福島ファイヤーボンズ(2019-21)―広島ドラゴンフライズ(2021-)
チリジ・ネパウェ 選手コメント
「広島ドラゴンフライズにこのような機会をいただき、感謝しています。今シーズン、ハードに戦いますのでファン、パートナー企業の皆さまからサポートいただければと思っています。ポジティブにシーズンを終わりたいと思いますので、熱いご声援よろしくお願いいたします」
岡崎 修司 ゼネラルマネージャーの話
「この度、外国籍選手の補強として、チリジ・ネパウェ選手との契約を締結しました。直近まで(広島ドラゴンフライズは)インサイドの外国籍選手が 1 名ということもあり、ペイントエリアでの失点が非常に多く、総リバウンド数でも対戦チームと大きな差が出ていました。ネパウェ選手はリバウンドも強く、インサイドで体を張り、粘り強くプレーできる選手です。日本でのプレー経験も長く、直近まで(福島で)プレーもしていたこともあり、合流してすぐに試合に絡んでいくことができると考えております。ネパウェ選手の加入により、チームの弱点となっているインサイドを補うことができ、チーム力が大きく向上することを期待しています」