高校野球秋季中国大会、センバツ切符は瀬戸内、尾道に届くか？「目指すはソフトバンク柳田」4発打率8割の門叶直己はまた爆発するか？

記者に囲まれる瀬戸内の主砲・門叶（トップ画像説明）

秋季中国地区高校野球大会第４日が１１月４日、尾道市のしまなみ球場で開催される。

第４日、準決勝の組み合わせは、尾道（広島３位）が下関国際（山口１位）と午前１０時から第１試合で対戦予定。

瀬戸内（広島３位）がおかやま山陽（岡山３位）と第２試合で午後０時３０分から対戦予定。

第１試合はベンチ入り１１人が１年生の尾道と今夏の甲子園スタメン７人が残る下関国際、対照的な両者がセンバツ切符を巡りぶつかる。

中国地区の一般選考枠は３。尾道が決勝に進めば待望の甲子園初出場となる。

尾道は準々決勝で盈進（広島１位）との接戦を延長の末、制しており、若い力には勢いだけではない勝負強さも同居している。

第２試合も見応え十分だ。

おかやま山陽はここまで２試合で１４得点。四番・井元将也（２年）がその原動力で打率５割。準々決勝の高川学園（山口２位）戦では４打数３安打２打点で初回、先制打も放った。

だが、瀬戸内の四番・門叶直己（２年）はそれ以上だ。

１回戦（鳥取１位・米子松蔭戦）で６打数５安打９打点、ホームラン４発。準々決勝（鳥取３位。鳥取西戦）では大きいのを捨てて４打数３安打１打点。合計すると１０打数８安打１０打点、打率８割だ。

鳥取西戦では初回、歩かされたがその後は鳥取西バッテリーも勝負してきた。初回に瀬戸内が４点を先制して”勝負せざるをえない”展開に持ち込んだからだ。

おかやま山陽戦もそういう意味では展開しだい、ということか？

「ソフトバンクの柳田選手が目標」という門叶は１８３センチ、９０キロ。握力は左右５２キロ前後、遠投は９２メートル、５０メートルは６秒６。祖父も父も瀬戸内ＯＢで父・好司さんは柔道部。母・恵さんはバレーボール部に所属していた。

夏場から体重を増やすために間食（おにぎりなど）を増やして５キロアップ。飛距離が伸びる要因にもなっている。

ここまで放ったホームランの数２１本。そのうち右方向は２本だけ。

「ミートポイントを前にして、体重を後ろに残して振り切る」打法で、母校にセンバツ切符をもたらすことができるか…

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