サンフレッチェ広島レジーナ・上野真実“らしさ炸裂”、熊谷紗季、山下杏也加の執念も実り、なでしこジャパン、パリ五輪切符掴み取る

2024年02月28日: 編集部

画像はパリ五輪決定を喜ぶ国立競技場のサポーターたち

サッカー女子・パリ五輪アジア最終予選の第２戦（２月28日午後６時34分キックオフ、東京・国立競技場）

女子日本代表なでしこジャパンが朝鮮民主主義人民共和国（DPR Korea）を２－１のスコアで振り切り、パリ五輪の出場権を獲得した。

２月24日にサウジアラビアのジッタで開催された第１戦がスコアレスドローに終わり、この試合に勝った方がパリ行きの切符を手にできるという大一番。日本は前半26分に先制すると後半32分に追加点。その４分後に１点を返されたが逃げ切った。

DPR KoreaはFIFAランキング９位で同８位の日本にとっては手ごわい相手。DPR Koreaのアスリートたちは、国際試合で大きな成果を挙げることによって、国から様々な恩恵を受けることができる。要するに“命懸け”。２点目を失ってもすぐに反撃してきたのはその証左だろう。

そのメンタリティをも上回り、終始ゲームを優位に進めた日本。DPR Koreaのホームゲームだった第１戦の試合会場がその2日前に決まるなど、振り回されるだけ振り回されても勝ち切った日本はさらにチーム力を高めてパリで金色のメダルを狙う。

試合後の池田太監督

選手がタフに戦ってくれましたし、まず何よりきょうここ国立で応援していただき、背中を押していただいたみなさん、本当にありがとうございます。

（第１戦の４バックから３バックへの変更の狙いについて聞かれ）やはり、きょう勝利することが大事だったので、３バックというか、前線に選手を多く、かかわりを持たせたかったのでそういう形を取りました。

（第１戦で出場機会のなかった北川ひかるのフリーキックから上野真実の折り返しを経て先制ゴールが生まれたことを聞かれて）いろんな選手が持っているものをすべて出してくれたと思っています。間違いなく、このタフな環境で勝ち切ったことはチーム、選手たちを成長させてくれますし、また引き続きパリでも応援よろしくお願いします！パリでは一番いい色のメダルを目指して戦うので、いっしょに戦ってください。

正午過ぎには気温30度を超えたサウジアラビアでの第１戦。サンフレッチェ広島レジーナ・中嶋淑乃が後半13分、植木理子に代わってピッチに入り左サイドから攻めた。

後半29分、相手の強烈なシュートがクロスバーを叩き日本は九死に一生…３大会ぶりの五輪出場へDPR Koreaの“圧”にはすさまじいものがあった。第1戦、出番のなかった上野真実はその戦いを目に焼き付けた。

迎えた第２戦で池田太監督は左サイドのふたりを入れ替える勝負手を打った。FW植木理子から上野真実に、DF古賀塔子から追加招集された北川ひかるにスイッチした。

先制点は北川ひかるのフリーキックから。ファーサイドでDF熊谷紗季主将が頭で合わせたボールはゴールと並行にまた逆方向へ飛んでペナルティエリア左に詰めていた上野真実の後方へ…下がりながらの懸命の頭での折り返しはFW田中南へ。ヘディングシュート！はクロスバーに跳ね返されたが、そこに詰めていたDF高橋はなが左足で押し込んだ。

後半32分には二十歳のFW藤野あおばも頭で２点目を叩き込み、その4分後に相手の長い縦パスからの一瞬のスキを突かれて失点しても慌てることなく逃げ切った。

ところでこの日の死闘では、得点シーン以外のところで日本サッカーの“本質”とも言えるシーンが生まれた。

池田太監督はNHKの特別番組「森保一×池田太日本代表監督に聞く」（２０２４年１月3日初回放送）で日本サッカーの現状や未来について語り合っていた。

森保ジャパン…といえばあの「三苫の１ミリ」。日本人の特性、最後まで諦めない献身さは森保一監督のモットーだが、それはなでしこも同じ。

前半45分、DPR KoreaのMFチェ・クンオクのヒールでのシュートは、コロコロと転がりながらポストギリギリのコースを辿り、そのままゴールに吸い込まれそうになった。が、飛び込んだGK山下杏也加が右腕をいっぱいに伸ばして指先で”同点弾“をかきだした。

この試合ではVARが採用されておらず、一瞬、両手を挙げて喜んだDPR Koreaの選手たちは、そのままプレー続行。9年前、リオデジャネイロ五輪出場を逃したなでしこメンバーの中で、今回の代表に名を連ねたのは山下杏也加と熊谷紗希だけ。ふたりの強い意思もまた、大いにリスペクトされる90分＋５分になった。

パリ五輪にはアジア枠から日本とオーストラリアが出場して開催国のフランスなど計12チーム参加する。1次リーグ初戦は７月25日。

なでしこジャパンメンバー

GK
1　山下　杏也加　ﾔﾏｼﾀｱﾔｶ（INAC神戸レオネッサ）
21　平尾　知佳　ﾋﾗｵﾁｶ（アルビレックス新潟レディース）
18　田中　桃子　ﾀﾅｶﾓﾓｺ（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）

FP
4 　熊谷　紗希　ｸﾏｶﾞｲｻｷ（ASローマ／イタリア）
11　田中　美南　ﾀﾅｶﾐﾅ（INAC神戸レオネッサ）
2 　清水　梨紗　ｼﾐｽﾞﾘｻ（ウェストハム・ユナイテッド／イングランド）
17　清家　貴子　ｾｲｹｷｺ（三菱重工浦和レッズレディース）
8 　上野　真実　ｳｴﾉﾏﾐ（サンフレッチェ広島レジーナ）
14　長谷川　唯　ﾊｾｶﾞﾜﾕｲ（マンチェスター・シティ／イングランド）
6 　杉田　妃和　ｽｷﾞﾀﾋﾅ（ポートランド・ソーンズFC／アメリカ）
16　林　穂之香　ﾊﾔｼﾎﾉｶ（ウェストハム・ユナイテッド／イングランド）
3 　南　萌華　ﾐﾅﾐﾓｴｶ（ASローマ／イタリア）
10　長野　風花　ﾅｶﾞﾉﾌｳｶ（リバプールFC／イングランド）
22　千葉　玲海菜　ﾁﾊﾞﾚﾐﾅ（アイントラハト・フランクフルト／ドイツ）
7 　中嶋　淑乃　ﾅｶｼﾏﾖｼﾉ（サンフレッチェ広島レジーナ）
9 　植木　理子　ｳｴｷﾘｺ（ウェストハム・ユナイテッド／イングランド）
5 　高橋　はな　ﾀｶﾊｼﾊﾅ（三菱重工浦和レッズレディース）
遠藤　純　ｴﾝﾄﾞｳｼﾞｭﾝ（エンジェル・シティFC／アメリカ）
12　石川　璃音　ｲｼｶﾜﾘｵﾝ（三菱重工浦和レッズレディース）
15　藤野　あおば　ﾌｼﾞﾉｱｵﾊﾞ（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）
19　谷川　萌々子　ﾀﾆｶﾜﾓﾓｺ（FCローゼンゴート／スウェーデン）
20　古賀　塔子　ｺｶﾞﾄｳｺ（フェイエノールト／オランダ）