広島で39・4℃を記録する灼熱の中でも森下暢仁の二刀流冴えわたる

2024年08月03日: 編集部

画像は森下暢仁

８月３日〇４－１中日（マツダスタジアム）
中日００１　０００　０００・１
広島０００　０３０　１０X ・６

広島通算92試合49勝39 敗４分け（首位キープ、２位巨人と１差）
18時開始・２時間53分、31,480人
相手先発　●大野５回７安打３失点
広島本塁打　－
中日本塁打　－
広島登録抹消

広島スタメン
一番センター秋山
二番ライト野間
三番レフト堂林
四番サード小園
五番ファースト坂倉
六番セカンド菊池
七番ショート矢野
八番ピッチャー森下〇（15試合８勝４敗）８回101球７安打１失点（自責１）
九番キャッチャー曾澤
栗林S（45試合４敗30S）

広島県北の安芸太田町・加計では39・4℃を計測して、とうとう県内最高気温を更新した。JR芸備線の志和口駅と三次駅に設置されているレール温度計も、規制値に達して備後庄原駅と広島駅間が運転見合わせになった。広島市中区でも36・3℃…

尋常ではない暑さの中、森下の二刀流が自軍ベンチや連日満員のスタンドに涼風を呼び込んだ。４対１快勝で首位をキープするとともに、今季初の二桁貯金になった。

中日の先発は大野。自身６連敗中のマツダスタジアムのマウンドには強い思いを持って上がったに違いない。今季の一軍成績は３試合防御率９・53で６月末から二軍調整を続けてきた。

そんな左腕を捉えたのは五回だった。五番坂倉の左前打を皮切りに、菊池はショートへの内野安打で出塁。矢野の初球バントは大野懸命の処理もヒットとなってまず１点。打席にはお馴染みとなった「八番・森下」。ボールカウント２－２からの高目を叩いてセンター前２点タイムリー。三回に１点を先制された森下が自分のバットで勝ち越すのがミソ…

試合後、８勝目（４敗）を手にした右腕は「守備の人に助けてもらって最少失点で投げることができたのでほんとに良かったです」とお立ち台で話した。打撃についての質問には「きょうも床田さんが打っていいよって言ってたので、１本出て良かったです」と笑顔で返した。

その床田さんとの競争は本職の方でも接戦になっている。10勝５敗、防御率１・68（リーグ５位）が「床田さん」で、１・63（リーグ３位）が森下。さらにリーグ１位には大瀬良（４勝１敗、防御率０・85）がいる。

森下の数字をさらに詳しく見ていくと33打数10安打３打点、打率・３０３と並ぶ数字を確認できる。それは月ごとの防御率がいずれも低く推移している、ということ…

４月　防御率１・86　３試合で２勝
５月　防御率１・00　４試合で２勝
６月　防御率２・05　３試合で２勝
７月　防御率１・91　４試合で１勝

7月は好投したにも関わらず勝ち数が伸びなかった。当然、8月は勝ちに行く、という思いが強いだろう。

どの球種もバランス良く、そしてテンポよく打ち取るのが森下－曾澤の”マダックス・バッテリー”投球の極意。この日も四回は５球で片付けるなど８回101球７安打８三振１四球でお役御免となり、九回を抑えた栗林には30個目のセーブがついた。