坂倉将吾の9打数連続安打などで、天敵・大竹耕太郎を”降板太郎”に…

2024年08月10日: 編集部

画像は坂倉将吾

８月10日〇５－１阪神（京セラドーム大阪）
広島０２０　０００　２０１・５
阪神０１０　０００　０１０・１

広島通算98試合53勝40敗５分け（首位キープ、２位巨人に２差））
18時１分開始・２時間44分、36,065人
相手先発　●大竹６回２/３、７安打４失点
広島本塁打　－
阪神本塁打　－
広島登録抹消　－

広島スタメン
一番センター秋山
二番ショート矢野
三番サード小園
四番ライト末包
五番ファースト坂倉
六番セカンド菊池
七番レフト堂林
八番ピッチャー森下〇（16試合９勝４敗）９回116球５安打１失点（自責１）
九番キャッチャー曾澤

試合後、阪神・岡田監督は「何もないわ」とだけ告げて会見に応じなかった。それぐらい相手ベンチに与えた”衝撃”は大きかった。２位巨人とは２差、３位阪神とは４差になった。

ヒーローインタビューの森下は「最後までバランスよく投げられたのが良かったと思います」とコメントした。6月25日のヤクルト戦で猛打賞＋マダックス完投をマークして以来の今季2度目の完投勝利は９回116球５安打７三振３四球１失点という内容。今季最速の153キロの真っすぐとチェンジアップは左右打者ともに有効だった。

阪神戦に限ると過去10戦６敗だったから、そんな嫌な流れも止めることができた。加えて過去5度の投げ合いで負け投手になっていた大竹に、ついに投げ勝ったことになる。

広島打線にとって大竹はまさに天敵…昨季は７度対戦して大竹の6勝0敗、今季もここまで3度対戦して大竹の２勝0敗という有様だった。

そこに価値ある一打をお見舞いしたのが坂倉だった。

二回、先頭の末包が四球で出ると、阪神バッテリーの坂倉に対する投球が慎重なものになった。受ける坂本は前日、そのバットに５の５とやられっ放しだった。

ファウル３つを挟みボールカウント２－２からの7球目、膝下にきたチェンジアップを”ロブショット”！打球はライト前に落ちて無死一、二塁となり菊池の犠打のあと堂林が甘く入ってきた初球を中越え２点二塁打にした。

打った坂倉は11打席連続出塁。さらに９打数連続安打は山本一義（１９６７年）、山本浩二（１９７２年）に続く球団タイ記録になった。

その裏、森下が大竹に適時打を許して２対１のまま終盤勝負へ。そして七回、大竹にシングル４本を浴びせて２点を追加。左腕をイニング途中で降板へと追い込むと九回にも１点を加えて、先制、中押し、ダメ押しを完成させた。

「最近は本当に打ってくれますので、粘り強く投げていれば勝てるのかな、と思ってマウンドに上がっています」（森下）

投打の歯車がかみ合うとはこのことで、チームの貯金は今季最多タイの13になった。