昨年の前田智徳に続き、今年も広島一筋の横山竜士、引退会見

カープ

2014年09月21日: 編集部

広島の投手陣の屋台骨を長らく支えてきた横山竜士がＤｅＮＡ戦の前にマツダスタジアムで突然、引退会見を行った。

「ケガばかりでまわりに迷惑をかけたけど、ケガの前よりもっとよいパフォーマンスができるよう気持ちを持てたのが長くできた秘訣かな」と話し「「誇れるものは何もないけど、やり残したこともないです」と言い切った。

この日、前田健太と投げ合ったＤｅＮＡの三浦がプロ23年目の四十歳。横山はプロ20年目の28歳。まだ、現役としての選択肢もあっただろうが、若手が次々に台頭してくるチーム事情なども考慮したのかもしれない。

１９９９年、達川カープ元年にはあの黒田博樹とともにローテーション投手として活躍した横山は２０００年以降、中継ぎに回り、第２次山本政権、マーティー・ブラウン監督、そして野村監督の下でその役割をまっとうしてきた。

ちなみに入団は１９９４年で一軍デビューは１９９７年、いずれも三村監督の時代である。

２００９年には中継ぎで６９試合に登板。２０１１年には腰の手術をしたためわずか２試合に登板したのみだったが、昨年は３７試合に投げて防御率３・２３。チーム初のCS出場に貢献してCSでもいい働きをした。

ただ、昨シーズン７月中旬におよそ３カ月ぶりに一軍に戻ってきた時には「悔いのないよう投げるだけ」とすでに引退を覚悟したかのような雰囲気で、それでも勝負どころの８月１３試合で８ホールド、チームが勝負をかけた９月も９試合で１勝３ホールド。けっきょく無敗のままチームのAクラス入り決定の日を迎えることになった。

２００９年の契約更改。３年契約を提示されながらも金額面での開きに納得できず、最後の最後で赤いユニホーム一筋を決断した、あの日の会見は今も印象深いものがある。

昨年は前田智徳、今年は横山。コイ焦がれた長い“春”の終わりはいつも秋空が広島上空に広がっている。

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