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予告先発は広島が森（１勝１敗）、阪神が才木（12勝３敗）

＜残り19試合となって新井カープの優勝へ向けた戦いは幕引きとなった。指揮官の言う通り「チャンス」は終わるまでずっとある。しかし可能性は、といえばもう５パーセントもないだろう。＞

前日（13日）のこのチャンネルの書き出しにそう書いた。その後、たまたま知人から「ネットに上位球団の優勝、２位、3位確率が乗った記事がネットにあるんだけど、カープは何パーセントだと思うか？」と聞かれたので「５パー」と即答したら「６パーセントです…」と驚かれた。

どうやら人工知能や、ややこしい計算とは無縁のこのチャンネルの弾き出す数値もけっこういけてるようだ。

ではきょうの時点ではどうか？もう誰が考えてもカープ優勝は諦め、可能性はゼロだろう。これほどイッキに急降下するケースも珍しい。そのワケはすでに説明したところではあるが…補強しない球団側の責任…

8月31日に首位に浮上した新井カープは、その時点で今季最多タイの貯金14。昨季は9月に貯金15までいったのであとちょっとだった。そのタイミングでカープOB会長の大野豊さんは「まだいろいろなことがあるでしょうから、優勝確率は60パーセントくらいかな？貯金20で安全圏内」との見方を示していた。

メディアが「優勝騒ぎ」する中でも、百戦錬磨の「栄光の左腕」の眼力はさすがだった。そこからチームは様々な要因が重なり勝てなくなった。そして貯金は６まで目減りした。

首位を行く巨人は貯金14、そして阪神は貯金８。

阪神は9月１日の時点で貯金３だった。大野豊さんはこの時、貯金二桁を前年王者・阪神の優勝への挑戦権獲得の条件に挙げていたが、そこまであと２勝となった。

昨夜は初回の速攻１点を大瀬良が近本への押し出しでパーにした時点でもう勝ち目はなかった。三回の大量失点（今のカープにとって３失点は大量）の発端となった梅野への四球も意味不明だった。

カープ打線は桐敷や岩崎を打てていない。阿部監督は大勢のイニング跨ぎに踏み切ったが岡田監督の桐敷２イニングも「予定通り」だったようで、相手の策の前にまたまた、打線が封じられた。

きょうの予告先発は１勝１敗、防御率４・00の森と12勝３敗、防御率２位、１・54の才木。勝ち目は2割ぐらいしかない。

才木は先日の菅野と双璧の”戦闘能力”を有しており、リーク最多の4完投３完封（７イニング１試合含む）。今季は7月２日のマツダスタジアムで一度だけ対戦したが、7回1安打に封じられた。

ただこの日は森下が８回4安打９三振と才木と互角以上の投球をしてスコアボードにゼロを並べたから好ゲームになった。ただ、迎えた延長に野間の送球エラーなどで3点を失い競り負けた。

才木の武器はスライダーとフォーク、快速球の割合は50パーセントの超本格派右腕。特にスライダーの進化が著しい。7月の対戦では例えば秋山は１打席目フォークで、2打席目真っすぐで、3打席目スライダーで空振り三振に仕留められた。これだけで手強さが十分に伝わってくる。

野間はフォークで２度打ち取られ3打席目で四球。菊池はスライダーで２度打ち取られ３打席目で四球。小園はカーブ、フォーク、真っすぐを打てなかった。矢野はスライダーとフォークに沈黙した。三番に入った上本はフォーク、スライダー、フォークで打ち取られた。

みんなよく粘って１１３球を投げさせたが、真っすぐを右前打した曾澤以外で外野まで飛ばしたのは森下の右飛と小園の左飛だけだった…

そんな才木から先越えしたスラッガーが今季3人いる。6月16日のみずほPayPayドーム福岡では阪神４－０リードの七回、先頭の近藤が真っすぐを5球続けられてライトスタンドに持っていった。まあ、これは試合の流れからして特殊ケースだろう。単に才木が勝負したかっただけ…

8月6日の神宮球場では山田がスライダーを仕留めた。8月13日の東京ドームでは初回、先頭の丸が真っすぐを捉えた。

そんなこんなできょうの甲子園で才木から柵越えする者が出れば、近藤、丸、山田レベル昇格となる。

森の方は今季初登板で阪神打線をよく押し込んだ。8月9日の京セラドーム大阪で５回３安打１失点、自責０。五回、中野に適時二塁打されたのみだった。

が、今季2度目の出番となった8月25日のマツダスタジアムでは４回５失点で返り討ちに遭った。三回、森下翔太に投じたカットボールは3ランとなってレフトスタンドへ。近本にもタイムリーを含む3安打を許した。

きのうのきょう、だから今季3度目の登板となる森はこのふたりにまた苦戦するかも…。きょう負けて6連敗となればマツダスタジアムでのCS・ファーストステージ開催が危うくなると同時にAクラス確保さえピンチ…そうなれば緊急自信回復速報が発出されて非常事態に突入する。

広島スタメン
センター秋山
キャッチャー坂倉
ファースト堂林
ライト野間
サード小園
ショート矢野
レフト末包
セカンド菊池
ピッチャー森

阪神スタメン
センター近本
セカンド中野
ライト森下
ファースト大山
サード佐藤輝明
レフト井上
キャッチャー梅野
ショート木浪
ピッチャー才木

1回表
４連勝中の才木、真夏日の陽射し浴びてマウンドへ、ほとんど夏の甲子園大会

カープ打線はもう破れかぶれ、打ってる奴から打って行こう！打順、秋山から…顔の前まっ直ぐボール、真っすぐストライク、149キロ空振り、外のフォークに腰引けてバット届かない三振、まずフォークでやられた

二番！に坂倉…スライダーストライク、カーブワンバン、151キロファウル、５球目フォーク空振り三振

堂林…変化球３つで１－２、152キロに詰まって二ゴロ

1回ウラ
いきなり森の難敵、近本…１－１からファウル３つのあと遊ゴロ

中野…３ボールからストライク２つ、6球目一ゴロ、森のカバーも Nice！

森下翔太、やばし右打者に絶好の浜風…２－１から右へファウル打球野間フェンスぶつかって捕球しようとしたが無理、５球目一ゴロ、森まずはいい感じの立ち上がり
T０－０

２回表
四番は野間…４球目フォーク空振り三振

小園…インロー150キロボール、148キロ高目ファウル、149キロ甘目ファウルこの球打たないと打つ弾なし、ワンバン、152キロファウル、変化球ファウル、最後も真っ直ぐで来たセンターライナー、外野に飛ばした、惜しかった

六番に矢野、今季2度目…１－１からカーブファウル、真っすぐファウル、フォークは内角ボール球、149キロファウル、フォーク見てフルカウント、8球目抜けたスライダーボール球空振り三振、でも矢野には打てそうな雰囲気あり、…にしても、もう４三振した
T０－０C

２回ウラ
大山…初球強い打球、ワンバン三ゴロ

佐藤輝明…フルカウント、インスラファウル、アウトロー変化球空振り三振！

井上…２ボールからチェンジアップで空振り２つ、５球目フォークで空振り三振、森、ここまでは才木とがっぷり四つ…
T０－０C

３回表
末包…真っすぐ２つボール、また真っすぐでセンターへ、近本少し下がってキャッチ、また外野には飛んだけど…

菊池…１－１からの高目真っすぐをライナー性左前打、ナイス！としか言いようがない

森…バントの構えストライク、2球目バントは小飛球、佐藤輝明15センチ及ばず、３球目でバント成功、これまたナイス！

二死二塁で秋山って最大のチャンス！…初球115キロのカーブ中飛
T０－０C

３回ウラ
梅野…１－１から一塁側ファウル、4球目外の球右打ちされてヒット

木浪…バントの構えだ、初球巧いバントされた、一死二塁

才木189センチのガタイで構えられると迫力ある…二ゴロで二死三塁

そして近本…インロー146キロストライクナイスボール、外スラワンバン、アウトローで遊ゴロ、森攻めて抑える、ガッツ溢れる投法になってます、ここまでは…
Ｔ０－０Ｃ

４回表
二番坂倉…初球148キロ快音、ライト線ギリギリフェア、ナイス二塁打

堂林ここからどうする？…バントの構えだ、初球ボール、真っすぐバントはファウル、外真っすぐバントしやすい球成功！一死三塁

四番野間ここはもうスクイズなし、勝負！…内角151キロストライクすごくスピン効いてます、2球目スライダー打ってセンター犠飛、四番策的中！まず１点、でも1点じゃ足りない、どんどんいこう
T０－１C

小園…快音も右飛

４回ウラ
中野…１ストライクからミートされた、左前打

森下翔太…初球145キロ森下翔太打ちかけて止めた、内角にカットボールでハーフスイングさせた、外真っすぐボール、牽制球、高目カットボール三塁側ファウル、外チェンジアップボールで２－２、低目133キロチェンジアップ空振り三振！

大山…アウトハイ146キロボール、ファウル、ファウルチップ、ボール２つでフルカウントからチェンジアップ空振り三振ゲッツー！
T０－１C

５回表
矢野…1ストライクから真っすぐ二ゴロ

末包…4球目カーブ打たされて平凡な右飛

菊池…１ストライクから左前打、前の打席と一緒で外の球引っ張り

森…投ゴロ
Ｔ０－１Ｃ

5回ウラ
佐藤輝明…１－１から三塁側ファウル、4球目反対方向狙い打ちされた、左前打

井上…1ストライクから三ゴロ、アウトは二塁だけ

梅野…２－１からボール球空振りで井上走って二塁アウト！エンドラン失敗、ワンバン、二ゴロ、阪神ベンチそろそろ焦り？いやまだ1点差…
Ｔ０－１Ｃ

５ウラ終わり、内野豪快水まき

6回表
才木は5回63球３安打

秋山…初球インスラ詰まりながらもレフト前に落とした、これまで抑えられた分をちょっと返した

坂倉…カーブストライクのあとの2球目ゴロ右前打、無死一、二塁

堂林…またバントの構え、初球ストライクでバントしないもんだから梅野セカンへ、秋山手から戻ってギリギリセーフ、バントファウル、３バント一塁線フェア、一死二、三塁

前の打席、先制犠飛の四番野間…ワンバン、外のフォークストライク、外ワンバンにバット止めた、内角ボールで３－１からファウル、１４０キロ打ち返したら高く弾む二ゴロで秋山生還、大きな2点目
Ｔ０－２Ｃ

二死三塁で小園…初球三遊間真っ二つタイムリー
Ｔ０－３Ｃ

矢野…初球で小園二盗、３ボールになった、高目ボール球空振りこれはＮＧ、ファウル、149キロボールでナイス四球

二死一、二塁で末包…カーブストライク、フォークはボール、外スラバット先っぽファウル、フォークファウル、フォーク空振り三振…末包14打席ノーヒット…

6回ウラ
67球の森は続投！

木浪…３－１から遊ゴロ

才木攻略成功！代打渡邉…３－１まで振ってこない、5球目レフト側ファウル、アウトローチェンジアップ空振り三振！

近本…またボール３からストライク、胸の前かすった、近本うまくよけた死球、この回3人ともボールが３つ続いた森、踏ん張りどころ

中野…１ボールからバット折って二ゴロ、森の球に威力あり
Ｔ０－３Ｃ

7回表
阪神は富田

２安打の菊池…5球目空振り三振

森最高の結果で交代、代打磯村…空振り三振

秋山…初球変化球の軌道に合わせて見事なヒット

坂倉…中飛
Ｔ０－３Ｃ

７回ウラ
きょうは島内、もうハーンがいません…

森下翔太…初球右肘死球、きのうも当てたからごめんなさい…、坂倉のミットは外だった

大山…１－１からまた内角危ないボール球、また内角152キロボール、4球目投ゴロ、島内のセカン送球逸れて菊池捕ってから前に倒れた、一死一塁

佐藤輝明…内156キロボール、外155キロボール、内角チェンジアップ空振り、浮いたチェンジアップ軽打された、ゴロ右前打、一死一、二塁

井上の代打前川…チェンジアップ浮いてボール、外154キロボール、154キロ低目ナイスボール！ストライク、アウトロー154キロボールで３－１、投げた瞬間軌道ズレた155キロ内角ボール…四球

島内も自分の持ち場をコンプリートできず…森浦にスイッチ、しかし森浦毎度毎度、大ピンチ過ぎるシチュエーション、気の毒

一死満塁で梅野…内角チェンジアップストライク、チェンジアップもう１球ファウル、外に150キロ外してボール、手前でワンバン坂倉ストップ、坂倉ミット内角で外149キロ際どいがボールになった、フルカウント…ミット内角そこに149キロファウル、インロー149キロその軌道をたぶん梅野自信持って見極めた、押し出し、また押し出しかい…
T１ー３C

なお一死満塁で満塁で14の８の木浪…チェンジアップストライク、150キロストライクで２ナッシング、3球目センター返しを菊池よく捕ってグラブトス、ちょっと高いけど矢野のグラブから漏れて、記録ショートエラー…
T２ー３C

なお一死満塁で代打原口…１ボールからゴロ左前適時打
T３－３C

なお一死満塁で近本、もうどうにもならない…内野バックホーム態勢…１－１から低目チェンジアップボール、4球目二ゴロでバックホームだけ、二死満塁

中野…ストライク、二塁代走で熊谷、ファウルで２ナッシング、外真っすぐボール、外ワンバンで２－２、三塁側ファウル、低目チェンジアップファウル、森浦もうボールは投げられない、否高目141キロボール球空振り三振！

横浜スタジアムは8回、DeNA２ー４中日

8回表
阪神はカープ打線が打てていない岩崎、前川レフトへ

堂林…フルカウントから抜きスライダー真ん中だけど空振り三振…

野間…真っすぐストライク、スライダーストライク、ボール、スライダーファウル、スライダーファウル、さらにスライダーファウル、スライダーファウルだけど今度は一塁側真っすぐタイミング、スライダーハーフライナーがショーバン、中野これは弾いた、ヒット

小園…ファウル、2球目外スラ浅い中飛

矢野…いつものように緩い牽制球、また牽制球、２－２になった、ここまでなかなか打てる球がない、インスラファウル、牽制球、スライダーファウル、真っすぐ強烈なワンバン、佐藤輝明よく反応した、ファースト送球も良くアウト…矢野実に惜しかった
T３－３C

8回ウラ
黒原の出番、矢野退いて九番でショート二俣

森下翔太…１ストライクからセンター前ヒット

大山…２球目一飛、ナイス真っすぐ

佐藤輝明…ファウル、128キロ空振り、外ボール、インロー149キロファウルきょうも真っ直ぐ威力あり、内角チェンジアップファウル、148キロファウル、パワー勝負…チェンジアップの頭バットかすられた、137キロチェンジアップ二ゴロ、二死二塁

ここで前川、いやなバッター8月の京セラで黒原からプロ１号…カーブボール、150キロファウル、外148キロストライク、150キロ外ファウル、アウトr－快速球ボール球で空振り三振！
T３－３C

９回表
阪神はゲラ

末包…低目スライダー空振り、外142キロ詰まってレフト前に落ちた、15打席ぶりヒット！代走大盛

菊池…簡単にバント成功させた、さすがバントマイスター

一死二塁で二俣に回った…インスラストライク、157キロファウル、低目ボール、抜かれた球前でファウル、アウトロー158キロ空振り三振…ちょっとこの球は打てない

秋山…いきなりボークで二死三塁、インスラストライク、2球目遊ゴロ、秋山ちょっと迷ってなかったか…
T３－３C

9回ウラ
黒原続投、さすが当チャンネル給料倍増計画対象者、前の回17球

梅野…１ボールから遊ゴロ

木浪…３ボールからストライク、146キロが内角に外れて四球…

代打小野寺…まず牽制球、低目128キロストライク、止めたバットでファウルと思ったらバット握ってる右手に当たった、折れてもおかしくないけど大丈夫そう、アンラッキー死球

一死一、二塁で近本…129キロ低目ストライク、141キロファウル、２ナッシング、外147キロボール球、３球目４・６・３だがファーストセーフ、二死一、三塁

中野…初球で近本二塁へ、2球目ストライクで１－１、3球目高目カットボールに快音…センター前で弾んでゲームセット…中野は栗林からもサヨナラ打している…
Ｔ４ｘ－３Ｃ