鈴木誠也メジャーデビュー、ファーストスイングで初ヒット！その9時間前にはマツダスタジアムでライアン・マクブルーム1号！カープファン楽しみ倍増の2022年シーズン幕上がる

画像はマツダスタジアムの大型映像装置で紹介された SEIYA SUZUKI

SEIYA SU・ZU・KI!!!

灰色のシカゴの空に向かって、その名がコールされる瞬間が来た。本拠地レグリー・フィールドでの開幕戦、相手はシカゴの真北からやって来たミルウォーキー・ブルワーズ。

2013年９月14日、マツダスタジアムでスタートしたNPBでのキャリアは、９シーズンで９０２試合937安打182本塁打652打点、OPS・９８５。初めて四番を打ったのは2017年4月11日の東京ドーム、巨人戦だった。それからちょうど5年で夢が現実になった。

カブスの一員としてのデビュー戦は六番・ライト。

試合前のセレモニーでは、アメリカ国歌の前にウクライナ国歌が斉唱された。スタンドにはウクライナ国旗を掲げるファンの姿もあった。世界は広いが繋がっている。日本とも、だ。

二回の第１打席は一死二塁で回ってきた。相手の先発は前年のサイ・ヤング賞右腕、C・バーンズ。追い込まれながらもフルカウントにして四球で塁に出た。その立ち振る舞いは、NHK中継で“傍目”から見るぶんには広島時代とあまり変わらない。

１点を追う五回の第2打席では初球の外に逃げる変化球を見て１ボール。２球目も似た軌道ですかさずレフト前に弾き返した。最初のスイングで初安打。掃う様にしてうまく運んだ。これも広島時代の得意技のひとつだ。

このあとヒットで三塁まで進み、少し笑顔を見せたあと、犠牲フライでホームを踏んだ。

六回の第3打席も外角にばかり来る球をファウルにしながら四球を選んだ。

八回の第４打席は3番手右腕、S・カズンズのスライダーに手を出さず３球三振に終わった。ただ、こんなシーンもまた、カープファンにとっては見慣れたもの。いつもどおりと言えばいつもどおり…

チームは5対４で勝利！強風の中、センターのJ・ヘイワードと守備でも無難な動きを見せた総額8500万ドル契約の27歳ルーキーは、初日でチームメイトや3万5000人を超えるファンに極めて近い存在になった。

古巣のマツダスタジアムでは、この開幕戦が始まるちょうど9時間前の日本時間７日午後6時20分に、「四番ライアン・マクブルーム」が来日1号２ランを前四番のそれに負けない飛距離で左中間スタンドコンコースに打ち込んだ。

カープファンのお楽しみが文字通り倍増、日米同時進行の２０２２年シーズンの開幕…
（広島スポーツ100年取材班＆田辺一球）

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