広島の菊池は来季、”最強の二番”として必ず首位打者を争うようになる

広島の菊池が契約更改で大幅アップを勝ち取ったニュースが大きく報じられた。

今季、セ・リーグで打率、安打数ともに２位。来季は首位打者争い…、とは誰もが考えるところである。

本人も「今年の結果で来年またできるんだろうなという目で見られるので、自分の中で目標を高く設定して今シーズンよりもっと飛躍して活躍できるよう頑張ります」とある意味、首位打者宣言！をして今オフを迎えることになった。

ただ、菊池の打撃がどれほどすごいのか？はあまり語られることがない。本人が自分の打撃理論やそのスタイルをほとんど語らないため、そういう記事にはまず出会えない。

菊池の守備力はセカンドの補殺記録を更新した昨年、その開幕前後から「異次元」と評されてきたが実は打撃の方も「異次元」の領域に到達しつつある。

昨季の打率２割４分７厘が今季は３割２分５厘に跳ね上がったわけだが、そこにはカラクリがある。

左投手の対戦打率は２割７分７厘から３割２分１厘に上昇…。それはそれですゴイのだが、右投手のそれは２割３分５厘から３割２分６厘へと跳ねあがっている。

なぜそんなことが可能だったか？

三振数の変化との関係でその答えはすぐに見つかる。

昨季は５３８打数１２１三振で三振率は２割２分５厘、今季は５７９打数７９三振で三振率１割３分６厘。

さらに右投手だけでみると昨季の三振率２割４分３厘が今季は１割４分１厘と１割も下がっている。ちなみに今季の対左投手が１割２分５厘。１年で左右投手の差をほぼゼロにした。

菊池は昨年のこの時期「三振の数が多すぎる」と自覚してキャンプから右打ちには取り組んだ。しかしそれ以上の”ややこしいこと”は口にしていない。

ストレート、カーブ、シュート、フォーク…。球種別に見ても菊池の打率はそれぞれアップしているが注目すべきはスライダー。昨年の１割７分１厘から２割７分８厘に打率がここでも急上昇している。

右対右の「外スラ」にバットが空を切らない打法。アウトコースを見極める選球眼。残る課題はストレート。１年で２割８分７厘から３割１分まで引き上げたストレート打ちの打率に磨きをかければ菊池は広島では２００４年の赤ゴジラ、嶋以来の首位打者に手が届く。

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「やがて首位打者を争うようになる広島・菊池に広島野球の原風景」（６月２７日）
hirospo.com/carp/4636.html

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