リーグ４連覇に警告音、黒田博樹、新井貴浩、丸佳浩に続いて田中広輔も離脱の緒方カープ

2019年08月22日: 編集部

田中広輔がこうしてマツダスタジアムに戻ってくるのはいつの日か…

８月２２日夜にアップした以下の記事…

田中広輔がベンチから消え、長野久義が一軍に戻ってこない、緒方カープ連勝の不思議
hirospo.com/pickup/58489.html

…の中で投げかけた疑問がいくつか解決した。

８月２０日からのヤクルト戦（マツダスタジアム）で２試合続けてベンチに入っていなかった田中広輔内野手は２３日、出場登録を抹消され広島県廿日市市の大野練習場で調整を始めた。故障者、リハビリ組が集まる三軍扱いで、焦らず時間をかけて再び一軍の戦力となれる日を目指すことになりそうだ。

また、長野久義外野手については、二軍戦１試合でベンチに入らなかったあと、２１日と２２日に大阪・舞洲であった二軍戦（オリックス戦）にスタメン出場。２２日、マツダスタジアムであったヤクルト戦のあと、緒方孝市監督が「あしたから合流予定」とその一軍復帰を明言した。

２２日のヤクルト戦は大雨と雷の注意ほうが出される中でのプレーボールとなり、七回裏一死からの強い雨によってコールドゲームになった。スコアは４－８、残り３イニングあれば「逆転のカープ」には十分に試合をひっくり返す力は残っていただろうが、マツダスタジアムとは”切っても切り離せない”関係にある雨に祟られた。

広島はオープン球場を本拠地としているにもかかわらず、天候を顧みない強行突破が目立つためセ・リーグで最も試合消化が進んでいる。

ペナントレースは残り２６試合、２位を死守しつつも首位・巨人とは６・５差。リーグ４連覇達成はしだいに難しくなりつつある。

田中広の登録抹消や長野の一軍復帰がどうして「今」になったのか？

それは最終決断する緒方監督の胸の中のことであり、本当のところは誰にもわからない。

一方で誰にでも分かることがある。

それはリーグ３連覇の推進力となっていた黒田博樹、新井貴浩、丸佳浩に続いて４つ目の”主力エンジン”が脱落した、ということ。

ＤｅＮＡも交えての大詰めのレースは第四コーナーを過ぎて、ホームストレッチに入る。逆転Ｖに必要な加速力の一端を長野が担ってくれることが期待されるが、緒方監督は長野のことを「彼」と呼んでいる。ふたりの微妙な距離感には、やはり一抹の不安がつきまとう。

雨の夏が去り訪れる実りの秋に待っているのは、指揮官の鮮やかなオペレーションによる最終目的地へのランディグなのか？それとも予期せぬ形での緊急着陸か…