10対10大荒れのマツダスタジアムを中5日登板の森下が見事にリセット、佐々岡監督との男の約束果たす

登板前、佐々岡監督（左）と中５日について？話す森下

９月10日〇２－１　ヤクルト　マツダスタジアム
通算27勝34敗８分け（首位巨人まで最大の13・５差となり、５位変わらず）
18時開始・３時間31分、4,992人
相手先発　高橋４回４安打１失点
本塁打　―
登録　野間（10日）

一番レフトピレラ
二番セカンド菊池涼
三番サード堂林
四番ライト鈴木誠
五番ファースト松山
六番センター長野
七番キャッチャー曾澤
八番ショート田中広
九番ピッチャー森下〇（11試合６勝２敗）７回109球５安打１失点（自責１）
ケムナＨ
フランスアＳ（31試合１勝２敗８Ｓ）

佐々岡監督との男の約束？

初の中５日でマウンドに上がった森下が、初対戦のヤクルト打線を相手に７回５安打１失点でチームトップの６勝目を挙げた。

初完封勝利もすでにマークしている森下は、開幕から前回まで10試合でクオリティスタート（６回以上投げて自責点３以下）成功７度。これは登録抹消中の大瀬良の６度を凌ぐ。

ところが前回、９月４日のDeNA戦は３回８安打５失点。球数１００以上が当たり前になっていたスーパールーキーもついに７３球KO降板となった。

この”窮地”を逆手に取ったのが佐々岡監督だった。球数の少なさや、大瀬良もＫ・ジョンソンも欠く先発事情を考慮して、ついに新人右腕をローテの中心に据える策に出た。

この日のヤクルト先発は高橋だったが、当然、カープU23の坂倉とバッテリーを組み五回まで無失点ピッチング。六回、先頭の坂口にはインハイ１４９キロをライトポール際には運ばれ同点にされたものの、そのあと山田哲、村上、塩見のクリーンアップをいずれも２球で内野ゴロに抑えた。

三塁側ベンチで初めて”生森下”を見る高津監督も一発打たれたあとの内容投球に驚いたハズ。

でも、もっとビックリすることが七回に起こった。

西浦、エスコバー連続空振り三振のあと、西田右前打の二死一塁でヤクルトベンチの勝負手は代打雄平。

７球目のチェンジアップがショートバウンドしてフルカウントから、カットボールファウル、１５１キロファウル、カットボールファウルのあとの11球目、インローに糸を引くような軌道で決まったこの日トータル１０９球目に雄平のバットはピクリとも動かなかった。

３者三振。その決め球はいずれも１５０キロを超えていた。

「打者との駆け引きもできて1年生としては凄い」という試合後の高津監督のコメントとともに、前夜（10日）両軍合わせて31安打の10得点ずつと大荒れだったマツダスタジアムは、一夜にして見事修正されたことになる。（ひろスポ！・田辺一球）

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