プレミア12、侍ジャパンの若き四番・鈴木誠也に頼もしい援軍、新井貴浩氏の訓え（Ⅶ）「僕は小学生の時からずっと弱いチームでやってきました。いつもピッチャーで四番だったけど…」

四番の何たるか、は新井貴浩さんから学んだ

侍ジャパン、決勝進出へ王手―

プレミア12、スーパーラウンド第３戦（１１月１３日）

前日の米国戦に敗れて２勝１敗の日本は東京ドームで３戦全勝のメキシコと対戦。３対１のスコアで快勝して勝率でメキシコと並び、直接対決に勝った日本が首位に立った。

決勝進出の可能性があるのは日本のほか、メキシコ、韓国、台湾の４チーム。

日本は１６日の韓国戦に勝てば１位通過となるが、早ければ１５日にも２位以内が決まって決勝進出となる。その条件は韓国が１５日メキシコ戦に勝つこと。韓国がメキシコに負けた場合、日本は１６日勝負となる。

台湾でのオープニングラウンド３試合、日本に戻ってからのスーパーラウンド３試合。

そのすべてで日本が最初に得点したイニングに鈴木誠也のバットが絡む。それはこの日のメキシコ戦も一緒だった。

しかも初回、二死二塁からの先制タイムリー。打った鈴木も続く外崎修汰、近藤健介の連打でホームを踏んだ。日本の四番は、また１打点、１得点を積み上げた。

日本は二回にも坂本勇人の適時打で加点。それがメキシコ戦での全得点になり、あとは先発の今永昇太が６回１安打、その１本がソロで１失点。あとは甲斐野央、山本由伸、山崎康晃がノーヒットリレーでメキシコ打線をねじ伏せた。

鈴木誠也のここまでの全打席

１１月５日、ベネズエラ戦
５球目見逃し三振
５球目見逃し三振
中前勝ち越し適時打
三ゴロ
左犠飛
計４の１、２打点

１１月６日、プエルトリコ戦
四球、二盗
１号３ラン
左飛
見逃し三振
計３の１、３打点１得点

１１月７日、台湾戦
先制適時三塁打、得点
２号２ラン
遊ゴロ
死球、二盗
左前適時打
計４の３、４打点２得点

１１月１１日、豪州戦
遊失
３号ソロ
三ゴロ
申告敬遠
計３の１、１打点１得点

１１月１２日、米国戦
四球
三塁打、得点
遊失、得点
二塁打、得点
計３の２、３得点

１１月１３日、メキシコ戦
中前適時打、得点
右飛
三塁線突破二塁打
右飛
計４の２、１打点１得点

合計２１の１０、３本塁打、打率４割７分６厘、１１打点、８得点

当たり前の話だが、相手は一癖も二癖もありそうな外国人投手ばかり。

この日のメキシコ先発もメジャー４０勝のベテラン左腕だったが、初球を見送ったあとの２球目をセンター右に弾き返した。変則投法も動くボールも公式球やストライクゾーンの違いもアジャスト…

やはり鈴木は世界基準だった。この勢いが続けば大会三冠も夢ではない。

が、鈴木本人は四番は意識しない、自分の数字は気にしない、チームが勝たないと意味がない、の「３ナイ主義」を貫いている。

「僕は小学生の時からずっと弱いチームでやってきました。いつもピッチャーで四番だったけど…甲子園にも行けず悔しい思いをしてきましたから…」

各国の猛者を相手に、チームの勝利のためにその先頭を切る。守っていても、その表情から時折り、余裕の笑みさえ浮かんでいるように見える。セ界より世界舞台の方が性に合っている、ということなのか…（ひろスポ!・田辺一球）

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