午後6時プレ―ボールかからず大雨の中、マツダスタジアムのスタンドに頭を下げた秋山翔吾選手に伝えたいこと

画像は２０２２年７月18日付、中国新聞に掲載された「企画広告」の秋山翔吾

どんどん雨脚が強くなる中、マウンドと内野のブルーシートがはがされ、国歌斉唱も行われ、午後6時の時報と同時にＲＣＣラジオナイターは中継のプログラムに乗り、Ｊsportsも中継を始めた…その数十秒後に「雨天中止」発表…

７月18日のマツダスタジアムでの話、だ。プレーボール時点で広島、阪神両軍ベンチに試合をする意思は見られなかった。球団担当者から両軍にはその少し前のタイミングで中止が伝えられていたから、だ。

だが、スタジアム内でたっぷりお金を落とし、フード類、ドリンク類を手に大雨に濡れながら待ち続けていたファンからは「えーっ！」の声が上がった。当然だろう。

その声は両軍ベンチにも届く。

すると一塁ベンチにいた秋山翔吾が雨に打たれながらスタンド側に顔を向け、何度か頭を下げた。本来なら球団サイドが場内アナウンスなり何なりで丁重にファンに詫びるべきケースだ。大雨予報が出ているのに試合を強行しようとしたのだから…

この日の中国新聞朝刊（夕刊はない、廃刊になった）には秋山翔吾をメーンにした全面広告が掲載されていた。

そこには…

ＳＨＩＮ！ＡＫＩＹＡＭＡ　新！進！　新しい秋山がカープを進化させていく　背番号９を背負い戦う新しい仲間、秋山翔吾を、これからもよろしくお願いします。　広島東洋カープ一同

…の文字。

広島東洋カープが広告主になっているが、中国新聞と球団との関係は一蓮托生でどちらがどうこう、というものでもない。

自ら進んで広島行きを希望していた秋山翔吾にとっては、こうした企画広告は改めて広島ローカルならではの良さを知ることとなったはずだ。

一方で、この日の広告を見てマツダスタジアムに足を運んだファンもいるだろうに、本来あり得ないような形で雨天中止が発表されたことについてはどんな印象を抱いただろうか？

マツダスタジアムでは常に雨天ほか悪天候の際にはファンは難しい判断を迫られる。いや、ファンだけじゃない。対戦相手の特に先発投手について、「えーこんなんでもやるの？」という状況でマウンドに上がりKO降板となった例は枚挙にいとまがない。

この記事を書いている７月１９日正午前時点で午後０時から午後6時までの広島県南部の降水確率は50％でそれ以降は10％。

秋山翔吾もきっといろいろ気を揉んでいるのではないか？と勝手に想像したりする、のである。（広スタ特命取材班＆田辺一球）

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