セ・リーグ最多安打争いでトップタイに浮上した広島の菊池、今度は赤ゴジラ越えに挑む

広島対ヤクルト２４回戦（広島１５勝８敗）午後6時、マツダスタジアム、予告先発は、広島・九里（２勝５敗）、ヤクルト・村中（２勝２敗）

昨夜のヤクルト戦（マツダ）で４安打した広島の菊池が試合のなかった中日・大島、昨夜の広島戦で2安打上積みしたヤクルト・山田と１８４安打で横一線に並んだ。

ただし残り試合はヤクルト５、広島３、中日２。強力打線の一番を打つ山田が有利な立場にいることは間違いない。

菊池は他球団のライバルとの競争と同時に広島の球団記録である１８９安打越えも視野に入れる。

２００４年、球界再編の嵐が吹き荒れたシーズンにセ・リーグ首位打者に上り詰めた赤ゴジラ、嶋重宣の記録まであと５安打に迫っている。

嶋は本格左腕と期待され宮城・東北高校からドラフト２位指名で広島へ入団、しかし5年目には野手に転向し、9年目のシーズンオフにはクビを覚悟するほどの状況だった。

しかし勝負をかけた10年目、推定年俸７００万円の背番号５５は4月の25試合で45安打も放ち、イッキに勢いに乗ってワンシーズンを駆け抜けた。

一方の菊池は３・４月２７試合で３０安打、5月24試合で26安打、6月１８試合で２８安打、７月２１試合で２８安打、８月２６試合で３７安打、９月２５試合で３５安打とコンスタントに安打数を増やしてきた。

そんな記録についても、打撃理論についてもほとんど口にしない菊池は自身の打撃スタイルについて「型がない」とそのひとことだけ。

流してよし、引っ張ってよしの菊池の広角打法。カープＯＢの前田智徳さんも野村監督も石井琢朗守備・走塁コーチも、そして新井打撃コーチも越えて、その変化自在の忍者打法（守備も当然、忍者）で、いよいよ怪獣王をも越えていくことになりそうだ。

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