プレミア12の稲葉監督、日南経由、世界一ツアーの続きは、鈴木誠也東京五輪経由メジャーリーグへの旅…

画像は２月、広島の宮崎・日南キャンプを訪れ緒方監督（当時）と情報交換する稲葉監督

ひろスポ!では１１月５日からプレミア１２特集を連載した。

特報！プレミア12、菊池涼介、坂本勇人、丸佳浩…侍ジャパンの若き四番・鈴木誠也に頼もしい援軍、新井貴浩氏の訓え（２０１９年１１月５日掲載）
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特報！プレミア12、菊池涼介、坂本勇人、丸佳浩…侍ジャパンの若き四番・鈴木誠也に頼もしい援軍、新井貴浩氏の訓え（Ⅱ）菊池と鈴木でベネズエラ粉砕！（２０１９年１１月６日掲載）
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特報！プレミア12、菊池涼介、坂本勇人、丸佳浩…侍ジャパンの若き四番・鈴木誠也に頼もしい援軍、新井貴浩氏の訓え（Ⅲ）チーム初盗塁、初ホームランでプエルトリコも粉砕の凄み（２０１９年１１月７日掲載）
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特報！プレミア12、菊池涼介、坂本勇人、丸佳浩…侍ジャパンの若き四番・鈴木誠也に頼もしい援軍、新井貴浩氏の訓え（Ⅳ）、逆風突いて台湾戦で驚愕２ラン（２０１９年１１月８日掲載）
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プレミア12、菊池涼介、丸佳浩…侍ジャパンの若き四番・鈴木誠也に頼もしい援軍、新井貴浩氏の訓え（Ⅴ）、３戦連発の鈴木誠也、だがもっとすごいのは…（２０１９年１１月１１日掲載）
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プレミア12、菊池涼介、丸佳浩…侍ジャパンの若き四番・鈴木誠也に頼もしい援軍、新井貴浩氏の訓え（Ⅵ）敗戦も5試合連続安打、4試合連続得点の計10打点…（２０１９年１１月１２日掲載）
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プレミア12、侍ジャパンの若き四番・鈴木誠也に頼もしい援軍、新井貴浩氏の訓え（Ⅶ）「僕は小学生の時からずっと弱いチームでやってきました。いつもピッチャーで四番だったけど…」（２０１９年１１月１３日掲載）
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…こうして迎えた２夜連続の日韓決戦。打撃戦の末、10対8で日本が勝った前日（１６日）の”プレマッチ”を経て臨んだ１１月１７日のプレミア12、決勝戦は５対３で日本が勝利。侍ジャパンの世界一は１０年ぶりで、同大会では前回優勝の韓国に続く２代目の王者となった。

その瞬間にも、勝利者インタビューでも目に涙を浮かべた稲葉篤紀監督。その重圧は本人にしか分からない。多士済々のメンバーを率いて、様々なことを考慮し、配慮しながらの戦いはすでに２月の各球団キャンプ地訪問から本格化。１０カ月を経て世界の頂点に上り詰めたことになる。

日本勝利！の要因の中には間違いなく２５歳の鈴木誠也を四番に据えたことがある。打順もスタメンも戦いながらどんどん変更していくのが稲葉流。その中で九回の山崎康晃とともに固定されたのが「四番ライト・鈴木」だった。

終わってみれば全８試合で２７打数１２安打、うち本塁打３本、計７試合で１３打点、打率４割４分４厘というすさまじい数字で鈴木はＭＶＰになった。

飛ばないボールで柵越えを果たした”侍”は、鈴木以外ではこの日韓国に引導を渡した決勝３ランの山田哲人だけ。世界戦の舞台で鈴木のバットがいかに異彩を放っていたかがよく分かる。

世界一。

その頂に立った者にしか見えない風景。鈴木は韓国戦勝利のあとテレビカメラの前で次のように話した。

「ほんとに疲れたんですけど、最後こうやって勝てたんで良かったです」

「今回は自分の結果ではなく、チームの優勝っていうことだけを心に刻んでやってたんで、ほんとに自分の結果はどうでもよくて、こうやって最後優勝できたんでほんと良かったです」

侍ジャパンの四番は？と聞かれると…

「まだまだ信じられないですけど、でもみなさんのおかげでいい仕事ができたんでほんと良かったです。ここ最近、ずっと優勝できていなかったんで、こういう大会で優勝できたのはほんと良かったと思います」

来年の五輪も、と振られると…

「まだたくさんいい選手がいて四番を打つのはわからないですけど、どこのポジションでも自分のやることは変わらないので、また次の大会でも自分のできることを頑張りたいと思います」

その「次の大会」ではまた韓国ほか強豪国が日本の前に立ち塞がろうとするだろう。稲葉監督がそこでも鈴木を四番に指名する確率は極めて高い。ＭＶＰのバットを四番から外す理由が見当たらない。

セ・パ両リーグでのペナントレースにおける力の序列や年俸の多い少ないなどは、各国・地域のバッテリーには関係ない。そこでは力のある者が勝つ。

今大会の開幕を前に侍ジャパンから秋山翔吾や菊池涼介がメジャー挑戦を宣言して、大会終了を待って山口俊もまたその思いを表明した。

来年の夏、東京五輪のステージでも侍ジャパン「金メダル」の夢を託される鈴木のバット、東京経由メジャー行きのその流れはもう誰にも止められそうにない。（ひろスポ!・田辺一球）

プレミア12、鈴木誠也全打席

オープニングラウンド（１次予選）

１１月５日、ベネズエラ戦（桃園国際野球場）
５球目見逃し三振
５球目見逃し三振
中前勝ち越し適時打
三ゴロ
左犠飛
計４の１、２打点

１１月６日、プエルトリコ戦（桃園国際野球場）
四球、二盗
左越え１号３ラン
左飛
見逃し三振
計３の１、３打点１得点

１１月７日、台湾戦（台中インターコンチネンタル球場）
左中間先制適時三塁打、得点
２号２ラン
遊ゴロ
死球、二盗
左前適時打
計４の３、４打点２得点

スーパーラウンド（２次予選）

１１月１１日、豪州戦（ZOZOマリンスタジアム）
遊失
左越え３号ソロ
三ゴロ
申告敬遠
計３の１、１打点１得点

１１月１２日、米国戦（東京ドーム）
四球
中越え三塁打、得点
遊失、得点
中越え二塁打、得点
計３の２、３得点

１１月１３日、メキシコ戦（東京ドーム）
中前適時打、得点
右飛
三塁線突破二塁打
右飛
計４の２、１打点１得点

１１月１６日、韓国戦（東京ドーム）
四球
遊撃後方適時打
遊ゴロ併殺打
四球
計２の１、１打点１得点

決勝

１１月１７日（東京ドーム）
左フェン直適時二塁打
中直
三飛
ニゴロ
計４の１、１打点

合計２７打数１２安打１３打点９得点２盗塁５四球１死球
打率・４４４、出塁率・５１５

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